Ethiopie historique
Bahir Dar
Bahir Dar est le chef-lieu au sud de la région du lac Tana et le point de départ pour explorer les îles. C’est ici que le Nil Bleu tire ses origines et que l’on assiste à un spectacle inoubliable des chutes Tis-Isat (fumée-eau). Les nombreuses îles du lac Tana abritent des églises et des monastères historiques. Ils contiennent des collections inestimables d’icônes et d’anciennes écritures ainsi que des momies impériales éthiopiennes.
Gondar
Le plus ancien et le plus impressionnant de tous les bâtiments impériaux à Gondar est le Palais impérial Fasilidas, érigé par un architecte indien. Dans la région de Gondar, on trouve d’autres édifices historiques fascinants et vestiges. C’est également ici que vous pouvez visiter l’église Debre Birhan Selassie, la plus joliment décorée du pays.
Harar
Pendant la période de «l’isolation» de l’Ethiopie, Harar fut la porte (indirecte) sur le monde. Cette ville est le centre spirituel et économique de l’islam éthiopien et fut pendant des siècles un mystère et l’est encore pour les historiens. Elle n’a cessé d’être dépeinte comme un îlot culturel urbain isolé et unique. Les gens d‘Harar suivirent leur propre chemin, indépendants et indifférents aux influences extérieures. Les Européens et les chrétiens n’avèrent pas le droit de pénétrer dans la ville. Harar est une ville fortement influencée par la culture de la péninsule arabe.
Lalibela
Les églises de Lalibela sont le paroxysme d’une longue tradition des églises creusées et taillées à même le roc. Elles appartiennent aux dernières églises monolithes réalisées et furent construites au 12e et 13e siècles. Chacune des 11 églises et chapelles dévoile leur propre caractère.
Aksoum
Aksoum est la plus ancienne ville d’Ethiopie. Elle est connue pour sa cathédrale de la Sainte-Mariede-Sion qui cacherait toujours l’Arche d’alliance ramenée de Jérusalem par Ménélik Ier. Mais Aksoum c’est aussi ses sept stèles monolithiques – dont trois au décor identique – toutes sculptées dans un seul bloc de granit.
Parcs nationaux
Awash
Situation: au nord-est d’Addis Abeba, c’est le plus petit parc national avec une superficie de 827 km2, situé à 900 m d’altitude.
Paysage: à côté du fleuve Awash qui limite le parc par une gorge profonde, s’élève le volcan Fantal, pratiquement éteint, à 2007 m d’altitude. Les contreforts du volcan englobent une région de flaques, de mares et d’étangs ainsi qu’un lac de cratère et des sources chaudes entourés de palmiers.
Faune: diverses espèces de singes, diks diks, oryx, koudous, bubales de coke, capybaras et avec beaucoup de chances des lions et des léopards. Le fleuve Awash est également peuplé de crocodiles et d’hippopotames.
Particularité: les champs de lave que l’on trouve sinon uniquement à Hawaii.
Bale Mountains
Situation: au sud-est d’Addis Abeba
Paysage: cette région couvrant une superficie de 2400 km2 englobe une rangée de montagnes, dont entre autres la montagne Tullo Dimtu, qui avec ses 4377 m forme la deuxième plus haute montagne du pays et le haut plateau Senati à plus de 4000 m qui forme la plus haute partie du pays au sud de l’Ethiopie. Le monde montagneux du parc est luxuriant avec des espèces endémiques et alpines. Au sud, le plateau tombe soudainement à pic et les parties les plus profondes du parc sont couvertes de forêt.
Faune: le haut plateau est la patrie des chacals, nyalas des montagnes, raphicères champêtre, antilopes, singes et oiseaux.
Particularité: pendant la floraison de fin octobre à décembre, les prés se métamorphosent en un tapis de fleurs.
Parc national du Simien
Situation: au nord du pays. Ce parc d’environ 200 km2 se situe à une altitude variant entre 2700 et 4000 m.
Paysage: imposant massif rocheux avec des phénomènes d›érosion extraordinairement puissants au nord-ouest du haut plateau central. Le parc national est un paradis pour la randonnée. La zone afroalpine est caractérisée par un paysage d’herbes et de marécages pauvre en espèces ainsi que de rocs nus, de broussailles, de lichens et de mousse.
Faune: ce parc est avant tout un sanctuaire pour le bouquetin walia, le babouin gelada et le chacal du simien, appelé aussi le loup d‘Abyssinie mais abrite aussi les dik-diks, phacochères, babouins, singes colobus et gypaètes barbus (une espèce rare de vautour géant).
Particularité: formations rocheuses étranges et pittoresques. Reconnu en 1978 en par l’Unesco comme héritage culturel de l’humanité.